Kohlenhydrate sind eine der Hauptenergiequellen in unserer Ernährung. Sie bestehen aus Zuckermolekülen, die im Körper zu Glukose abgebaut werden. Glukose ist die bevorzugte Energiequelle für unsere Zellen, insbesondere für das Gehirn und die Muskeln.
Es gibt drei Arten von Kohlenhydraten:
- Einfachzucker (Monosaccharide): Diese bestehen aus einem einzigen Zuckermolekül und sind schnell verdaulich. Beispiele sind Glukose (Traubenzucker), Fruktose (Fruchtzucker) und Galaktose.
- Zweifachzucker (Disaccharide): Diese bestehen aus zwei miteinander verbundenen Zuckermolekülen. Beispiele sind Saccharose (Haushaltszucker, besteht aus Glukose und Fruktose), Laktose (Milchzucker, besteht aus Glukose und Galaktose) und Maltose (Malzzucker, besteht aus zwei Glukosemolekülen).
- Mehrfachzucker (Polysaccharide): Diese bestehen aus langen Ketten von Zuckermolekülen. Sie werden langsamer verdaut und liefern über einen längeren Zeitraum Energie. Beispiele sind Stärke, die in pflanzlichen Lebensmitteln wie Kartoffeln, Getreide und Hülsenfrüchten vorkommt, sowie Ballaststoffe, die ebenfalls eine Form von Kohlenhydraten sind und in Obst, Gemüse, Vollkornprodukten und Hülsenfrüchten vorkommen.
Kohlenhydrate haben verschiedene Funktionen im Körper:
- Energieversorgung: Kohlenhydrate sind die Hauptenergiequelle für den Körper. Glukose wird aus den Kohlenhydraten freigesetzt und kann direkt verbrannt oder als Glykogenspeicher in der Leber und den Muskeln gespeichert werden, um später Energie bereitzustellen.
- Strukturbildung: Einige komplexe Kohlenhydrate, wie z. B. Ballaststoffe, dienen als strukturelle Bestandteile von Zellwänden und unterstützen die Darmgesundheit.
Bei der Wahl von Kohlenhydraten ist es wichtig, auf die Qualität zu achten:
- Vollkornprodukte: Wählen Sie Vollkornbrot, Vollkornnudeln, braunen Reis und andere Vollkornprodukte, da sie mehr Ballaststoffe und Nährstoffe enthalten als raffinierte Getreideprodukte.
- Obst und Gemüse: Sie enthalten natürliche Kohlenhydrate, Ballaststoffe, Vitamine, Mineralstoffe und Antioxidantien. Sie sind gesunde Quellen für Kohlenhydrate.
- Begrenzen Sie den Konsum von raffinierten Kohlenhydraten wie Weißbrot, Weißmehlprodukten, zuckerhaltigen Snacks und Süßigkeiten. Diese liefern zwar Energie, enthalten jedoch oft wenig Nährstoffe und können zu einem schnellen Anstieg des Blutzuckerspiegels führen.
Die empfohlene Menge an Kohlenhydraten variiert je nach Alter, Geschlecht, körperlicher Aktivität und individuellen Bedürfnissen. Eine ausgewogene Ernährung sollte jedoch eine angemessene Menge an Kohlenhydraten enthalten, um den Energiebedarf des Körpers zu decken und eine gesunde Funktion zu gewährleisten.